Il existe des milliers de variétés de maïs ! Pour choisir celles qui conviennent le mieux à nos sols, à notre climat et à notre débouché, nous arbitrons entre plusieurs critères :
- le rendement possible ;
- la précocité ou la tardivité (une variété tardive met plus longtemps à pousser, elle produit davantage mais elle est plus exposée aux risques climatiques comme le gel ou la tempête, ou encore le manque de chaleur en fin de cycle) ;
- la résistance aux maladies (les variétés résistantes donnent de meilleurs rendements) ;
- le taux d'humidité du grain à la récolte (plus il est élevé, plus il y aura de frais de séchage) ;
- les résultats d’essais techniques conduits par la Chambre d’agriculture, les instituts techniques ou la coopérative.
Ce sont donc principalement les performances des variétés et les risques climatiques qui guident notre choix de semences.
Dans la pratique, nous faisons une sélection de variétés précoces et tardives pour répartir les risques.